Min första destination för Albatros blev Sydafrika – detta magiska land som jag hade fantastiska erfarenheter från i början av 2000-talet. Ett land som redan då hade omfamnat mig med värme, humor, ändlösa äventyr, sprudlande kultur, otroliga naturupplevelser och en teaterscen av absolut världsklass. Ni kanske har förstått det vid det här laget, Sydafrika är min absoluta favoritdestination.

För mig finns det knappast någon mer harmonisk känsla än att få vakna upp i bushen till lejonens vrål samtidigt som elefanter, trots sina tusentals kilon, ljudlöst trampar omkring längs med tältduken. Med en kaffe i handen och en stundande morgonsafari tillsammans med förväntansfulla och nyfikna gäster, samtidigt som den sydafrikanska solen långsamt lyser upp den vilda naturen, ja, en bättre start på dagen kan jag knappast tänka mig.

Naturligtvis får jag ofta frågan om vad som varit mest minnesvärt under mina resor. Hittills har jag guidat i 10 olika länder, och något unikt sker alltid under varje tur. Här är några särskilda stunder:

Känslan av att springa nerför den 325 meter höga “Big Daddy Dune” i Namibias Soussusvlei-öken påminner om att pulsa fram i djupsnö med skidor – en euforisk upplevelse. Skillnaden är att temperaturen ofta är +35 grader…

En kylig men solig morgonpromenad i Amsterdams äldsta kvarter ledde oss till en turnerande sydafrikansk musikgrupp från Soweto, vilket resulterade i en ljuvlig spontandans ackompanjerad av deras vackra stämmor. Vi bjöd tillbaka med några svenska visor, kanske inte lika tonsäkra, men melodierna värmde stadens kalla kullerstenar.

Ett möte med en bergsgorilla i Ugandas regnskog ledde till en oavsiktlig high-five. Gorillans hand var betydligt större än min, men jag har kvar mina fem fingrar.

Under en busstur längs Garden Route i Sydafrika upptäckte jag att en gäst delade min passion för att besöka så många länder som möjligt. Vi slog vad om att den som besökt flest länder skulle bjudas på “Bloukrans Bungy Jump” (216 meter och ett av världens högsta). Vi landade båda på 148 besökta länder, och dagen efter hängde vi båda med huvudet nedåt i gummisnodden. En mäktig känsla.

Ett av världens mest storslagna djurspektakel äger rum vid Mara-floden i Kenyas Maasai Mara. Tiotusentals gnuer och zebror korsar den krokodilfyllda floden för att söka nya betesmarker. Det är otroligt fascinerande att bevittna hur djurens instinkter styr deras riktning, trots de livshotande farorna i vattnet.