Habsburgarnas storhet och fall

Körsträcka: ca. 120 km

Vi ankommer till Budapest och kör direkt till vårt hotell i Györ. Györ är en gammal, historisk stad, beläget där floderna Donau, Rába och Rábca flyter samman. Staden är känd för sin charmiga gamla stadsdel med barock-arkitektur, vackra torg och trevliga kaféer. 

Huvudtorget, Széchenyi tér, är omgivet av färgglada byggnader och domineras av benediktinerkyrkan Szent Ignác, ett av stadens ikoniska kännetecken. Staden är ett viktigt kulturellt och ekonomiskt centrum, och med sitt centrala läge är den en bra utgångspunkt för att utforska andra destinationer, som Budapest, Wien och Bratislava.

Efter incheckning på vårt hotell finns det tid att koppla av, innan vi på kvällen äter vår första middag tillsammans.

Körsträcka: ca. 250 km

Efter frukost beger vi oss vidare västerut och korsar Donau, innan vi anländer till Wien, den nuvarande österrikiska och före detta Habsburgs huvudstad.

Vi går runt i den gamla stadsdelen omkring domkyrkan Stephansdom och det tidigare kejserliga vinterresidenset, Hofburg, som består av en mängd byggnader och torg.

Vi kikar också förbi en av stadens mest intressanta sevärdheter, nämligen Kapucinerkryptan, under Kapucinerkyrkan. Här har medlemmar av Habsburgsläkten lagts till vila sedan 1633. Kryptan är den sista viloplatsen för fler än 150 adelspersoner, inklusive 12 kejsare och 19 kejsarinnor. 

I den underjordiska labyrinten av sarkofager i neoklassisk och barockstil känns det som att resa tillbaka i tiden. Sarkofagerna är konstfärdigt utsmyckade med symboler på makt och fromhet, som avspeglar dynastins storhet och dess religiösa anknytning.

Det är också avsatt tid att äta lunch på något av alla trevliga wiener-kaféer som finns (ingår ej i priset), innan vi återvänder till vårt hotell i Györ sent på eftermiddagen. Dagen avslutas med en gemensam middag på hotellet.

Körsträcka: ca. 50 km

I dag ska vi på utflykt till det närliggande Pannonhalma-klostret. Beläget på en kulle med utsikt över det vackra landskapet, är det ett av Ungerns äldsta historiska monument och finns med på UNESCO:s världsarvslista. Klostret grundades år 996 och är ett levande center för benediktinermunkar, som fortsatt bor och arbetar här.

Vid ankomsten till klostret besöker vi den imponerande kyrkan, som är smyckad med konstverk från olika tidsperioder, med bland annat gotiska och barocka element. Det vackra arkitektoniska komplexet innefattar också ett berömt bibliotek, som rymmer en omfattande samling av medeltida manuskript och sällsynta böcker. Vi tar också en sväng förbi den välskötta klosterträdgården, där det finns både medicinska växter och traditionella plantor.

En särskilt intressant aspekt hos Pannonhalma-klostret är dess anknytning till Habsburg-dynastin, eftersom det är den sista viloplatsen för hjärtat från Ärkehertig Otto von Habsburg (1912–2011).

Enligt traditionen i Habsburg-familjen, där kroppen, hjärtat och inälvorna skulle begravas separat, begravdes Otto von Habsburgs hjärta här som en hyllning till hans önskan om att ha kvar en koppling till området.

Efter några intressanta upplevelser återvänder vi till Györ, där vi ska avnjuta en god lunch och se närmare på den trevliga staden. Vi börjar vid Széchenyi-torget, mittpunkt i den gamla stadsdelen, där det imponerande rådhuset och många historiska palats ligger sida vid sida med trevliga kaféer.

Från torget går vi längs Baross Gábor-gatan, en vacker väg som kantas av gamla köpmansbostäder, vilken tar oss till Györs katedral, också känd som St. Ignatius-kyrkan. Denna majestätiska byggnad är känd för sin interiör i barockstil och sitt romantiska torn, som är det äldsta i sitt slag i Ungern.

Om tiden tillåter, kikar vi också förbi Bécsi Kpu-torget, där du kan se den välbevarade Bécsi Kapu (Wien-porten), som är en del av den ursprungliga stadsmuren, som en gång omgärdade staden. Nära denna ligger Apoteksmuséet, en fascinerande plats som visar ett autentiskt apotek från 1800-talet.

På kvällen är det möjligt att gå på upptäcktsfärd på egen hand bland Györs många intressanta restauranger. Reseledaren hjälper naturligtvis till med goda förslag.

Körsträcka: ca. 150 km

I dag ska vi på utflykt till Bratislava, Slovakiens huvudstad. Här ser vi närmare på en av Europas mindre, men kulturhistoriskt mycket viktiga huvudstäder, vars historia går tillbaka till den tidiga stenåldern. Den norra delen av staden är den äldsta, medan stadsdelen på den södra sidan av Donau är byggd under den kommunistiska efterkrigsperioden, vilket den präglas av.

Ett av stadens historiska kännetecken är Bratislava Slott, uppfört på en höjd 85 meter över Donau. Slottet i sin nuvarande form är en återuppbyggnad från 1950, efter att det brändes ner 1811 och i över hundra år stod som ruin. Vi kommer förbi domkyrkan Sankt Martin, som under en stor del av det Habsburgska riket var kröningskyrka för regenterna. 10 kejsare och 10 drottningar/kejsarinnor kröntes här.  
Staden har också många vackra barockbyggnader, och Bratislavas mer moderna kännetecken är det Nationella Slovakiska Upprorets Bro från 1970-talet med ett UFO-liknande utsikts- och restaurangtorn. Upproret ägde rum under andra världskriget.

Vi återvänder till Györ sent på eftermiddagen och vi äter en gemensam middag tillsammans.

Körsträcka: ca. 150 km

Det har blivit dags att säga farväl till vårt trevliga hotell i Györ och bege oss mot den ungerska huvudstaden.

På vägen stannar vi i en av landets mest kända städer, Esztergom. Staden är en av Ungerns äldsta städer och ligger vid Donau-floden nära gränsen till Slovakien. Staden var tidigare huvudstad i Ungern och är känd som landets religiösa centrum. Esztergoms mest karakteristiska kännetecken är den imponerande Esztergom-basilikan, också känd som Sankt Stefans Basilika. Det är Ungerns största kyrka och en av de största basilikorna i hela Europa.

Basilikan är ägnad till Jungfru Marias himmelsfärd och är ett arkitektoniskt mästerverk med en hög kupol, som höjer sig 100 meter över staden och floden. Den berömda målningen ”Marias Besök” av Michelangelo Grigoletti pryder högaltaret och är världens största målning på duk.

Vi äter en god lokal lunch i Esztergom, innan vi fortsätter den sista biten mot den ungerska huvudstaden, som utgör ramen för resten av vår resa.

Budapest ligger i hjärtat av Centraleuropa, vackert placerat vid Donau och flankerat av Buda-kullarna mot väst och början på den stora, ungerska slätten mot öst.

Redan på 1500-talet införlivades Ungern i det habsburgska kejsardömet. 1867 bildades dubbelmonarkin Österrike-Ungern, efter stark press från grannen i norr, Preussen. Europa var i uppror, tiderna skiftade och de olika befolkningsgrupperna i Ungern gjorde uppror mot den pompösa överklassen och det habsburgska förtrycket.

Den ungerska huvudstaden består av två delar: Det gamla Buda i väster med historiska kvarter, medeltida gator och kungapalatset, och det moderna Pest i öster med breda boulevarder, jugendstil, parlamentsbyggnaden och shopping-områden.

Donau delar staden i två livliga stadsdelar, som binds samman av imponerande och vackra broar. De två stadsdelarna förenades 1873, och i bägge delar finns storslagen arkitektur från slutet av 1800-talet samt wiener-kaféer och metropolstämning.

Vi börjar med att köra mot Slottskullen och den berömda Habsburgporten. Den pampiga ingången vittnar om den makt och det inflytande som Habsburg-familjen hade i regionen. Innanför Habsburgporten öppnar sig en värld av historia, från medeltida gator till barocka palats. Det är också här vi hittar Slottskullen där det gamla Budaslottet (tidigare Kungliga Slottet) ligger. Vi går en tur i området och ser närmare på Fiskarbastionen. Från Fiskarbastionens terrass, Halászbástya, är utsikten fantastisk. Bastionen byggdes faktiskt som ett utsiktstorn under åren 1895 och 1902 för att fira den ungerska statens 1000-årsjubileum. Bastionen är uppförd på den plats där stadens gamla fästning låg.

Kvällen är avsatt för upplevelser på egen hand och reseledaren hjälper naturligtvis till med tips på goda, lokala restauranger.

I dag ska vi utforska den andra halvan av Budapest. Från buss och till fots.

Efter frukost beger vi oss mot Pest, där vi bland annat ska kika förbi Hjältarnas Torg. Det stora och centrala torget, Hősök tere, hyllar framstående personer från ungersk historia, bland annat ledarna från de sju stammar som grundade landet på 800-talet. Vid torget ligger också det nationella konstmuseet, Szepmuveszeti Múzeum, och konsthallen för modern konst, Mucsarnok.

Från Hjältarnas Torg fortsätter vi över en vindbro till slottet Vajdahunyad. Det liknar en medeltida borg, men är endast cirka 100 år gammalt och byggdes i samband med 1000-årsdagen för den ungerska staten 1896.

Idéen med Vajdahunyad var att blanda olika arkitektoniska stilar och skapa ett slott, som är en intressant stilblandning mellan romansk medeltid, gotik, barock och renässans.

Vi ser också den ungerska Statsoperan från 1884, Magyar Àllami Operaház, som i sig själv är en manifestation av landets stolta musiktradition. Många betydelsefulla konstnärer har genom tiderna varit verksamma på operan, Gustav Mahler exempelvis var direktör här under åren 1887–91. Europas största synagoga ligger också i Budapest och vittnar om stadens storhetstid på 1700-talet. Den pampiga och speciella Dohány-synagogan har fler än 3000 sittplatser.

Vi kommer också förbi den stora parlamentsbyggnaden, som sträcker sig längs Donau, innan vi avslutar rundvisningar vid Grand Market Hall, också känt som Nagyvásárcsarnok, där det finns goda möjligheter att hitta något läckert att äta och kanske ta med hem.

Uppförd 1897 och i dag stadens största och mest berömda marknadshall. På tre våningar finns olika bodar, som erbjuder allt från färska råvaror, lokala delikatesser som paprika, korvar och vin till traditionellt hantverk och souvenirer. Grand Market Hall är ett måste för besökare som vill uppleva ungersk kultur och smaka på lokala produkter.

Resten av dagen är på egen hand.

Körsträcka: Ca. 250km

Dagen är avsatt för upplevelser på egen hand, om man inte hellre vill delta på dagens tillköpsutflykt till Ungerns svar på Versailles, Gödöllö, och den charmiga byn Hollókö

Vi börjar i byn Hollókö, som finns med på UNESCO:s världsarvslista för sina många gamla byggnader och stolta hantverkstraditioner. Byn, vars namn betyder ”Korpsten”, ligger pittoreskt i Cserhát-bergen och lockar med sin välbevarade medeltida arkitektur, som bland annat inkluderar en imponerande borg från 1200-talet och ungefär 60 traditionella hus. Husen är byggda i en karakteristisk lokal stil med stråtak och vitkalkade väggar, och på vår tur runt i staden stiftar vi bekantskap med ett rikt urval lokala hantverkstraditioner.

I området omkring Hollókö finns ett stort antal vinkällare, som ligger sida vid sida i en idyllisk dal. Många vingårdar drivs av familjer som stolt berättar om historia och framställningsmetoder. Vi besöker en av dessa och njuter en god lokal lunch, medan vi smakar på de gyllene dropparna.

Därefter går turen till Gödöllö med sitt berömda kejserliga barockpalats. Slottet, som är från 1700-talet, var en kröningsgåva från Ungern till Franz Josef och Elisabeth – mer känd som Sissi. Runt slottet finns det en fantastisk trädgård med orangerier och palmhus. Vi ser närmare på den vackra trädgården, innan vi beger oss tillbaka till Budapest. 

På kvällen samlas vi allesammans för en trevlig avskedsmiddag.

Efter frukost har det blivit dags att säga farväl till den ungerska huvudstaden. Vi kör mot flygplatsen där vårt flyg väntar.