Höststämning i Katalonien

Välkommen till Katalonien! Vi börjar vår resa med att flyga från Sverige till Barcelona, där vårt äventyr börjar. Vi möter resten av gruppen och vår reseledare vid ankomsten. Därefter tar vi bussen från Barcelona till den charmiga lilla kuststaden La Pineda.

Efter ankomst till La Pineda blir vi inkvarterade på vårt fina hotell, som ligger vid stranden nära den något större staden, Salou och vårt hem i två veckor. Här ska vi njuta av den avkopplande atmosfären, det fantastiska läget vid havet och alla de bekvämligheter som det mysiga hotellet kan erbjuda.

Senare på kvällen samlas vi för vår första middag på hotellet, där det serveras en stor och varierad buffé. Efter middagen finns det tid att koppla av och vänja oss vid vår nya miljö. Det går också att utforska området kring hotellet och ta en liten promenad längs stranden.

Hotellets bar erbjuder underhållning flera kvällar i veckan för den som är sugen på en drink och musik och kanske lite dans.

I dag tar vi oss in till centrum av Salou. De morgonpigga går med reseledaren in till centrum av Salou (ca. 6 km) och kan i lugn takt börja dagen lite tidigare med att njuta av en kopp kaffe på vägen.  Annars kan man ta en taxi eller lokalbussen som stannar framför hotellet och sedan möta gruppen inne vid hamnen.

På promenaden in mot Salou får man uppleva flera av de vackra stränderna som Costa Dorada är känd för. Dessa stränder lockar varje år besökare som vill sola, bada och utöva olika vattensportaktiviteter.

När vi kommer fram till centrum av Salou möts vi av en livlig atmosfär med många restauranger, barer och butiker. Staden har också ett rikt kulturarv med historiska platser, inklusive det gamla fyrtornet och romerska ruiner som daterar tillbaka till antiken. Är man intresserad av romerska ruiner kan man gå förbi Villa de Barenys, som ligger nära centrum i Salou. Här finns ruiner av en romersk gård med villa och badhus.

Vi inleder dagen med en magisk resa tillbaka i tiden, när vi besöker den imponerande romerska akvedukten i Tarragona. Den en gång så viktiga romerska vattenvägen är i dag nästan omringad av moderna asfalterade trafikleder som går in mot staden. Med ett konstant porlande strömmade det livgivande vattnet in till staden under romartiden. I dag är det ljudet avlöst av ett ändlöst buller från lastbilar som fraktar varor in mot centrum. Ljudet av det porlande vattnet har ersatts av en ny typ av energi som kan symbolisera vår eviga strävan efter utveckling och förändring.

Akvedukten står som ett mästerligt arkitektoniskt under och en symbol på det antika Roms förmåga att skapa fantastiska städer, och den tar andan ur oss med sina majestätiska valv och historiska betydelse. Med varje steg vi tar över de gamla stenarna går vi också i fotspåren av en svunnen tid. Det är nästan som att färdas genom en historisk portal som förbinder vår nutid med mänsklighetens långa historia.

Vi fortsätter vår utforskning av det romerska Tarragona med att besöka den berömda romerska cirkusen, där vi föreställer oss de spännande tävlingslopp som hölls här under antiken. Inne i centrala Tarragona, besöker vi Museo Castellarnau, där vi kan se några av stadens arkeologiska fynd från det gamla Tarragona. Vi besöker också den imponerande amfiteatern, som vittnar om det romerska inflytandet på Tarragona. Här träder vi in i den historiska arenan och kan lätt föreställa oss de intensiva gladiatorspelen som ägde rum här.

Efter våra upptäckter tar vi en välförtjänt paus och smakar på en förfriskande Vermouth. Vi låter den kryddiga och aromatiska smaken dansa på våra tungor och upplever den sanna essensen av den lokala specialiteten som kanske blir en ny och välkommen reskamrat på färden.

Efter vår förfriskning har vi tid att på egen hand ytterligare utforska Tarragona. Det är möjligt att besöka Casa Canals, ett vackert historiskt hem, som tar besökaren tillbaka till en era av elegans och sofistikation. Vi beundrar de vackra detaljerna i detta pampiga hus och låter oss förföras av den unika atmosfären. Man kan därefter gå genom de pittoreska gatorna, besöka lokala butiker och kanske köpa små spanska specialiteter med hem. Eller så kan man välja att sätta sig på ett trevligt kafé och njuta av den trevliga atmosfären som kännetecknar staden.

Lite senare börjar vi vår resa hem till vår bas i Cambrils.

I dag väntar en spännande dag med fokus på gastronomi och språk. Vi ska lära oss att laga en typisk spansk rätt, som till exempel gazpacho, en kall och fräsch tomatsoppa. Det är en rätt som är enkel att laga hemma, så du kan fortsätta att njuta den autentiska spanska smaken efter att du kommit hem.

En av hotellets kockar guidar oss genom processen med att laga en lokal rätt. Vi lär oss om de traditionella rätterna och de viktigaste ingredienserna. Vi uppmuntras till att delta och få lite erfarenhet med att förbereda och tillaga ingredienserna tillsammans. När vår rätt är färdig kan vi smaka på den och njuta det spanska kökets fräscha smak. Vi kan inte på förhand säga vilken rätt vi kommer att laga. Men detta är en perfekt möjlighet att få höra lite mer om den lokala matkulturen och utbyta matlagningstips och -historier med övriga deltagare.

Efter vår lilla matlagningsintroduktion fortsätter vi med en introduktion till det katalanska språket. Katalanska är det officiella språket i Katalonien och det är också utbrett i Valencia, Balearerna och Andorra. Katalanska är ett romanskt språk och nära besläktat med språk som spanska, franska och italienska.

En av de främsta skillnaderna mellan katalanska och kastilianska (spanska) är uttalet. Det är också skillnad i ordförrådet mellan de båda språken. Katalanska har också bevarat flera gamla ord och uttryck, från latinet och andra språk, som inte finns i modern spanska. Ett annat viktigt särdrag hos det katalanska språket är den starka anknytningen till katalansk kultur och identitet. Språket har alltid varit en viktig del av den katalanska nationalistiska rörelsen och spelar en viktig roll i att upprätthålla den katalanska kulturen och självstyret.

Vår reseledare lär oss några av de mest användbara fraserna och ger oss några enkla ord som vi kan använda under vår tid i området. Denna lilla enkla introduktion till det katalanska språket ger oss möjlighet att komma närmare de lokala invånare som vi träffar under vår vistelse.

Utflykten börjar med en tur till Escaladei, som ligger i vinområdet i Priorat i inlandet. Staden är känd för sitt imponerande kloster, med en rik historia ända tillbaka till 1100-talet. Klostret grundades av kartusianermunkar och spelade en viktig roll i utvecklingen av vinproduktionen i området. Kartusianerorden är känd för sin strikta asketiska livsstil, med en hög grad av isolering, tystnad och bön. Varje munk bor i en eremitliknande cell och använder merparten av tiden till personlig reflektion, meditation och bön.

Vi ankomsten till Escaladei besöker vi en av de lokala vinproducenterna som ligger intill klostret. Här får vi en unik möjlighet att lära oss om vinproduktionen i Priorat och upptäcka hemligheterna bakom områdets erkända viner. Vinproducenten delar med sig av sin expertis och berättar om vinstockar, odlingstekniker, skörd och vinframställning i Priorat.

Under besöket får vi möjlighet att smaka på olika viner som produceras i området. Priorat är känt för sina kraftiga, fylliga rödviner som primärt görs på druvor som Grenache (Garnatxa) och Carignan (Cariñena). Vi får möjlighet att njuta de komplexa aromerna och smaknyanserna som är typiska för Priorat-vinerna.

Efter Escaladei fortsätter vi utflykten till den charmiga byn Siruana, känd för sina spektakulära omgivningar och fantastiska vyer. Den ligger på en klippa och bjuder på en otroligt vacker panoramautsikt över det kringliggande landskapet, bland annat vackra vinodlingar och bergen i Priorat-området.

Vi har tid att utforska Siruana och njuta den enastående utsikten. Byn har smala gator och en autentisk medelhavsarkitektur, som skapar en unik atmosfär. Du har också möjlighet att köpa lokala specialiteter och souvenirer eller bara koppla av på någon av de pittoreska kaféerna och njuta av stunden.

I dag tar vi bussen till Kataloniens huvudstad Barcelona. Den populära storstaden är för många ett glatt återseende och för den som inte varit där finns det mycket att se fram emot. Staden är mycket levande och alla sinnen blir stimulerade när man besöker den underbara staden. Vi startar vår tur med en liten panoramasightseeing genom staden och berättar om många av de saker vi ska uppleva i Barcelona och här i bussens lugn och ro berättar vi om de saker vi kommer att se på vår vandring genom staden.

Vi börjar på den stora boulevarden men beger oss strax in mot Barcelonas romerska förflutna. Vi ser en del av en gammal väg, som ursprungligen gick mot den romerska staden Barcino. Vägen flankeras av gravstenar enligt romersk tradition. Vi korsar Ramblan igen på väg mot den stora marknaden, La Boqueria, där färger, dofter och en flerstämmig kör av försäljare från marknadsstånden ger sig till känna. Här finns allt mellan himmel och jord från alla delar av kostpyramiden – från lufttorkad skinka, färska grönsaker och kryddor till nyfångad fisk, ostar och diverse spanska specialiteter. Sannolikheten är stor att det nog slinker ner en och annan ätbar souvenir med hem i bagaget efter denna uppvisning av läckra varor.

Från marknaden går vi till Plaza Pi i den gamla stadsdelen där man hittar den vackra gotiska kyrkan Santa Maria del Pi, med sina stora, vackra och färgglada fönster.  Kyrkan omtalades i den engelske författaren och journalisten George Orwells bok ”Hyllning till Katalonien”, som är hans personliga berättelse om det spanska inbördeskriget där han själv deltog.

Vi kör även till Gaudís ännu ej slutförda och monumentala katedral, La Sagrada Familia, som idag är den symbol kanske bäst kännetecknar Barcelona. Katedralen påbörjades under 1880-talet och beräknas vara klar efter 144 års arbete under 2026. Byggnationen har överlevt en lång rad byggherrar, som en efter en gått i pension, efter att ha utfört sin del av arbetet utifrån Gaudís originalritningar och planer. Idag står katedralen som ett vackert monument över Gaudís fantastiska verk.

Efter detta börjar vi vår tur till fots i Barcelona med den berömda La Rambla, eller Ramblan på svenska. Ramblan är stadens mest kända boulevard med massor av liv, flanörer, turister och träd utefter den cirka 1,2 kilometer långa sträckan. Man har inte varit i Barcelona om man inte tillbringat minst ett par timmar på La Rambla.

Vi har naturligtvis också tid på egen hand innan vi återvänder till Cambrils och middag på vårt hotell.

(Dagens samlade körsträcka 200 km. – 3 timmar)

Utflykten kostar 700 SEK och beställs och betalas hemifrån.

I dag har vi tid för en fridag som kan användas till att njuta av livet i området eller koppla av vid hotellets pool eller på stranden.

I dag erbjuder vi en spännande frivillig utflykt som går att köpa till hemifrån. Vi beger oss till Ebro-deltat, ett naturskönt område känd för sin rika biologiska mångfald och odling av ris. En fantastisk möjlighet att utforska denna unika region.

Vi kör först mot havet med en underbar utsikt under vägen. Deltat är en viktig livsmiljö för flera fågelarter och det är inte ovanligt att se olika fåglar i området. Vi har möjlighet att observera några av dessa arter och lära oss mer om deras livsstil och migration.

Ebro-floden har stor betydelse för landet, och spelar en viktig roll i bevattningen av lantbruksområden och bidrar till Spaniens ekonomi. Floden är hemmiljö för ett flertal fågel- och fiskarter. I området omkring Ebro-deltat finns ett unikt ekosystem som har stor betydelse för fågelmigration och fågelliv. Besöket i Ebro-deltat ger oss möjlighet att utforska denna fascinerande flod och dess betydelse för Spanien. Vi får chansen att uppleva den storslagna naturen, och lär oss mer om flodens roll i landets ekonomi och kan njuta den unika biologiska mångfalden som finns i området.

Vi kliver ombord på en liten båt och tar oss ut mot mynningen av Ebro-floden, Spaniens längsta flod på hela 910 kilometer. Den har sitt ursprung i de Kantabriska Bergen i norra Spanien och löper genom flera regioner, bland annat Aragonien, Rioja och Katalonien innan den når sitt delta vid Medelhavet. Flodturen varar cirka en timme och med lite tur ser vi fiskare eller fåglar som håller till i vassen längs stränderna. Vem älskar inte en tur på vattnet?

Ebro-deltat täcker ett område på cirka 20 000 hektar med risodlingar och är känd för sin risproduktion. Det är här som några av de finaste risvarianterna odlas. På vår tur tillbaka passerar vi de låga risodlingarna som sträcker sig så långt ögat kan nå. Vi besöker en lokal risproducent och får en inblick i odlingsprocessen och betydelsen av denna gröda i området. Vi lär oss om olika rissorter, bland annat Bomba, Carnaroli och Marisma, och får inblick i deras unika egenskaper. Det är svårt att inte fascineras av det vackra landskapet och den viktiga roll som risproduktionen spelar för den lokala ekonomin och kulturen.

Spanjorerna har en lång tradition av att använda ris som en viktig ingrediens i sin matlagning. En av de mest kända rätterna är paella, som har blivit symbol för spansk kultur och gastronomi och en stolthet för spanjorerna. Paella är en läcker risrätt, som ofta innehåller en kombination av skaldjur, kött, grönsaker och kryddor. Den tillreds i en speciell paellapanna, som ger rätten en karakteristisk, fyllig och aromatisk smak och konsistens. Paellan förknippas ofta med Valencia-regionen, där den har sitt ursprung, men den njuts och lagas i hela Spanien med lokala variationer.

Priset för utflykten är 700 SEK och den beställs hemifrån (minst 24 deltagare för att turen ska genomföras).

Fredag är marknadsdag i La Pineda, och vi tar en kort promenad på cirka 2 km till den lokala marknaden. Marknaden är full av livliga bodar som erbjuder en mängd varor. Här hittar man allt från skor, strumpor, tyg och husgeråd, till läckra oliver, korvar och många andra lokala specialiteter.

Vi strosar runt bland bodarna och skärskådar det spännande urvalet av varor. Kanske hittar vi bra erbjudande på skor eller kanske faller vi för några färgstarka tyger. Det är också möjligt att uppgradera köket med en ny gryta eller stekpanna. Och om du behöver ett nytt skärp eller ett par strumpor har du stor chans att hitta det här.

Därefter kan man gå runt i den lugna staden, La Pineda, på egen hand.

I staden kan man hitta bra restauranger, caféer och butiker. Du kan också välja att gå till den vackra stranden och promenera i den fina sanden längs det klara vattnet. Man kan även återvända till hotellet och koppla av vid poolen.

Vi ska ut på en spännande halvdagstur in i landet, till den charmiga staden Montblanc och klostret Poblet som båda är fulla av historia och kulturell betydelse.

Vi börjar dagen med att besöka klostret Poblet, som ligger i en pittoresk dal omgiven av berg. Detta cistercienserkloster som grundades på 1100-talet är en pärla av gotisk arkitektur. Vi utforskar klostret och dess omgivning och lär oss om klostrets historia, dess roll under medeltiden och dess religiösa betydelse.

Vi ser den imponerande klosterkyrkan, prydd av väggmålningar och religiösa symboler och vi passerar de anmärkningsvärda klostergångarna och biblioteket. Efter en tur på klostret har vi fått fascinerande historier oss till livs och insikt i klostrets dagliga liv och betydelse för munkorden.

Därefter kör vi till den vackra medeltida staden Montblanc, omgärdad av en välbevarad stadsmur. Vi går en tur genom stadens kullerstensgator och insuper den autentiska atmosfären. Montblanc är känd för sin historiska betydelse och vackra arkitektur. Vi beundrar de gamla stadsportarna, stadens torg och imponerande kyrkor som vittnar om dess historia. En speciell attraktion i Montblanc är den legendariska berättelsen om Sankt Göran och draken. Här kan vi se de vackra utsmyckningarna och monumenten som hyllar denna historia, bland annat det imponerande tornet som symboliserar kampen mellan hjälten och draken.

Efter vårt besök i Montblanc återvänder vi till hotellet där vi kan koppla av under resten av dagen.

Dagen i dag är för egna äventyr. Gå en tur in till Salou eller Cambrils och kika i butiker, eller ha en trevlig och avkopplande dag på vårt fina hotell.

Vi börjar vår dag med en spännande tur till staden Reus, känd för sin vackra modernistiska arkitektur och för att vara födelseplats för en av världens mest unika arkitekter, Antoni Gaudí. Vi njuter en behaglig promenad genom stadens gator och upptäcker imponerande byggnader som vittnar om stadens arkitektoniska rikedom.

Modernismen, också känd som Art Nouveau, var en konst- och arkitekturrörelse som uppstod i slutet av 1800-talet och blomstrade i början av 1900-talet. Modernismen i Reus var nära förknippad med den ekonomiska och industriella utvecklingen som ägde rum i staden under denna period. Många lokala handelsmän som blev rika på handel och industri, önskade att uttrycka sin framgång och status genom arkitektur. De ville skapa innovativa och unika byggnader som kombinerade konstnärliga element med moderna tekniker.

Den modernistiska byggnadsstilen i Reus har flera karakteristiska drag. Först och främst är det stort fokus på detaljer och dekorativa element. Byggnaderna pryds ofta av vackra keramikplattor, färgrik glasmosaik, gjutjärnsutsmyckningar och skulpturala detaljer som tillsammans skapar en känsla av elegans och överflöd. Ett annat karakteristiskt drag hos modernismen i Reus är användandet av organiska former och kurvor. Byggnadernas fasader och interiörer formas ofta som böljande linjer, blomstermotiv och abstrakta former, som skapar en dynamisk och flytande estetik. Detta speglar modernismens önskan om att bryta med traditionella geometriska former och skapa mer naturliga och organiska strukturer.

Några av de mest anmärkningsvärda exemplen på modernistisk arkitektur i Reus är Casa Navàs, stadens rådhus Casa Rull och Casa Gasull. Dessa byggnader är kända för sina imponerande fasadutsmyckningar, sin unika design och innovativa användning av material. Modernismen i Reus var dock inte begränsad till offentliga och privata byggnader utan avspeglades också i stadens infrastruktur och offentliga rum. Det finns vackra parker och torg anlagda i modernistisk still som erbjuder en behaglig atmosfär att gå runt i och njuta av stadens arkitektur. Att utforska modernismen i Reus är som att ta en resa tillbaka i tiden och beundra den kreativa och innovativa ådran som präglade denna epok.

Efter vår lilla rundtur i centrum av Reus är det möjligt att på egen hand besöka Casa Navàs som är öppen för allmänheten (entré ca. 12€). Casa Navàs ritades av Lluís Domènech i Montaner, en av de mest berömda modernistiska arkitekterna i Katalonien. Huset är en riktig pärla och presenterar de karakteristiska modernistiska elementen som kännetecknar denna era.

Efter vårt arkitektoniska äventyr fortsätter vi våra upplevelser med att besöka ”Vermouth-museet” i Reus. Här har en barägare skapat den största samlingen av olika vermouth-flaskor och affischer från en svunnen tid. Vi introduceras till den stolta traditionen av Vermouth-produktion och lär oss om de olika smakvarianterna och produktionsprocessen. VI bjuds på ett gott glas av husets egen vermouth och njuter av den trevliga atmosfären.

Sambandet mellan Vermouth och staden Reus i Katalonien ligger djupt rotat i historia och tradition. Vermouth är en aromatisk och kryddad vinbaserad dryck, som ofta njuts som en aperitif före måltider. Den har sitt ursprung i Italien och producerades ursprungligen som ett medicinskt elixir. I mitten av 1800-talet upplevde Reus en period med ekonomisk tillväxt och industriell boom. Staden var känd för sin vinproduktion och handel, och det var i denna period som Vermouth introducerades till området. Reus blev centrum för produktion och distribution av Vermouth och drycken blev snabbt populär bland lokalbefolkningen.

Det är flera faktorer som bidrog till vermouths popularitet i Katalonien. För det första var vermouth relativt billig och tillgänglig jämfört med andra lyxdrycker på marknaden. Det gjorde det till en favorit bland arbetarklassen och bidrog till dess utbredning i Katalonien. Dessutom så ansågs den ha medicinska egenskaper och användes som ett medel för att förbättra matsmältningen och lindra olika åkommor. Denna aspekt appellerade till folk och gjorde drycken till en del av katalansk kultur och tradition.

Reus blev snabbt känd som vermouthens huvudstad i Katalonien och staden blev hemort för flera Vermouth-producenter och destillerier. Den katalanska vermouthen skiljer sig litegrann från den italienska versionen. Den katalanska vermouthen görs vanligtvis med en högre andel aromatiska örter och kryddor som ger drycken dess karakteristiska smak.

Vermouth är fortfarande mycket populär i Katalonien, och Reus är fortsatt centrum för Vermouth-produktionen. Staden är hemort för flera traditionella destillerier och familjeägda verksamheter som har bevarat de gamla recepten och produktionsteknikerna.

Vi återvänder till hotellet efter lunch och några riktigt goda upplevelser i Reus.

Det kostar 20€ för att delta i utflykten – betalning och beställning görs hos reseledaren på plats (minst 24 deltagare för att genomföra turen).

I dag är det dags för en gemensam picknick där vi samlas och njuter av lokala specialiteter tillsammans. Vi ser till att du får ett urval läckra spanska delikatesser att smaka på och njuta av. Du får möjlighet att prova olika ostar, skinkor, oliver, bröd och andra regionala specialiteter, som avspeglar den unika gastronomin i området. Du tar själv med det du vill dricka till picknicken. Kanske har du hittat ditt favoritvin i Priorat? Eller kanske lockar en god lokal öl eller läsk? Det är ett utmärkt tillfälle att koppla av, njuta av naturen och dela goda ögonblick och upplevelser med reskamraterna.

En härlig dag för de sista inköpen och kanske en trevlig lunch vid havet.

I dag ska vi köra mot Barcelona för att flyga hem, efter två fantastiska veckor i La Pineda. Under vår vistelse har vi mött nya människor, upplevt spännande platser och lärt oss en hel massa om Costa Dorada, Katalonien och Barcelona.