USA - från kust till kust

Vi kommer fram till Los Angeles och checkar in på vårt hotell där vi kan vila ut efter den långa resan, innan vi under morgondagen ger oss ut för att utforska den spännande mångmiljonstaden.

Övernattning i Hollywood.

ca. 100 km

Los Angeles är USA:s näst största stad med 15 miljoner invånare och en enorm yta, som gör staden svår att överblicka. LA, som staden kallas i dagligt tal, är världens främsta underhållningscentrum, speciellt när det handlar om film, tv och musik, men staden är även framstående inom nöjesparker, konst och kultur. Los Angeles är staden där man kan leva den amerikanska drömmen. Några få lyckas hamna i miljonvillorna i Bel Air och Malibu, medan många andra tvingas lämna staden utan att drömmen gått i uppfyllelse. 

Idag ska vi utforska LA på en spännande stadsrundtur. Vi ska uppleva Hollywoods stjärnglans: vi ser den legendariska premiärbiografen Chinese Theatre och vi promenerar längs med Walk of Fame, där tusentals berömda namn inom film-och musikbranschen finns förevigade med en stjärna i trottoaren. Vi ska också se den berömda Dolby Theatre (tidigare Kodak Theatre) som varje år lockar hundratals stjärnor till röda mattan då Oscarsgalan går av stapeln. Även när det inte är Oscarsgala finns det goda chanser att stöta på kändisar, i alla fall vanliga människor som lever på att klä ut sig till legender från den amerikanska underhållningsindustrin. För några dollar ställer de upp och låter sig fotograferas tillsammans med oss.

Efter stadsrundturen fortsätter vi till antingen Getty Center eller Getty Villa. De två museerna har bägge stängt vissa dagar, så beroende på veckodag går vi till antingen till Getty Center eller Getty Villa. Den avlidna oljemiljonären J. Paul Gettys stora konstsamling är fördelad mellan dessa två museer, som tillsammans utgör J. Paul Getty Museum. Museet drivs av J. Paul Getty Trust, världens rikaste konstinstitution. Getty Villa från 1974 byggdes inte långt ifrån Gettys egna hus i stadsdelen Pacific Palisades och rymmer hans stora samling med fynd från antikens Rom, Grekland och Etrurien. Villan själv är inspirerad av Villa dei Papiri från den antika staden Herculaneum och är omgiven av en trädgård i romersk stil. Samlingen består av omkring 44 000 objekt, som härstammar från perioden 6 500 f.Kr till år 400 e.Kr.

Getty Center från 1997 tronar på toppen av en kulle i stadsdelen Brentwood, och den vackra moderna arkitekturen huserar passande nog Gettys samling av modern konst, främst europeisk konst från 1800-talet (bland annat van Gogh och Gauguin) och europeisk och amerikansk fotografisk konst från 1800-och 1900-talet. Komplexet rymmer även en skulpturträdgård, ett forskningscenter med ett enormt konstbibliotek och flera olika administrativa byggnader tillhörande J. Paul Getty Trust. 

Efter vårt museibesök kör vi tillbaka till vårt hotell, och resan av kvällen är fri för egna upplevelser.
Övernattning i Hollywood.

Som sagt är Los Angeles en miljonstad, så det kan vara kö på vägarna.

ca. 500 km

Vi lämnar Las Vegas och fortsätter vår resa genom Mojaveöknen. Den omfattar omkring 35 000 km2 och breder ut sig över fyra stater. Vi kommer dock att nöja oss med att åka in i två av dem. Öknen är uppkallad efter mojave-indianerna som har reservat i området. Trots torkan (här faller det sällan mer än 250 millimeter regn per år) så räknar man med att det troligen finns mellan 1 700 och 2 000 växtarter här. Den mest kända, som nästan har blivit symbolen för ökenväxter, är Joshuaträdet (Yucca brevifolia).

Vi fortsätter väster ut till spökstaden Calico, som ursprungligen var en gruvstad som grundades 1881.
När Calico hade som flest invånare bodde här 1 200 personer, det fanns 22 saloons och mer än 500 silvergruvor i omgivningen. Calico-gruvdistriktet var ett av de rikaste i hela Kalifornien. 1907 föll dock priserna på silver, och samtidigt flyttade gruvarbetarna med de stora företagen till Death Valley, och långsamt blev Calico en spökstad. Idag är en tredjedel av staden det ursprungliga Calico, resten är rekonstruktioner som har byggts för att återskapa känslan av vilda västern. På den gamla huvudgatan kan man bland annat besöka stadens museum, en saloon samt olika små butiker.

Från rofyllda Calico åker vi nu vidare till neonljusets huvudstad och syndens håla. På kvällen når vi fram till Crazy City USA (1,9 miljoner invånare) där det finns glitter och neon överallt. Hedonismens huvudstad grundades på 1930-talet av maffian, mitt i öknen i den liberala delstaten Nevada, där den extremt torra marken inte gav några andra inkomstmöjligheter än att starta kasinon och barer.

Oavsett fördomar kan man inte annat än imponeras av den surrealism som staden utstrålar. De stora kasinona är uppbyggda kring olika teman, alltifrån medeltiden och det gamla Rom till pirater och cirkus. Las Vegas gör sig bäst när mörkret fallit med allt glitter och all glamour.

Ikväll finns möjlighet att följa med på utflykten ”Vegas By Night”, som är en kväll genom de
neonupplysta gatorna, som exempelvis Las Vegas Boulevard. Här ligger hotell och kasinos sida
vid sida som ett ljushav i öknen. Under resan berättar vår reseledare som stadens historia om
utvalda ikoniska byggnader i världens främsta entertainment-stad. Turen tar cirka 3,5 timmar
och är en bra introduktion till Las Vegas, så blir du väl förberedd för följande kväll när du
upplever precis det du vill. Ändringar i utflykten förbehålles.

Övernattning i Las Vegas.

Idag besöker vi den enorma Hooverdammen, som ligger lite utanför Las Vegas. Hooverdammen, som blev klar 1936, är 221 meter hög och 379 meter lång och samlar upp vatten från Coloradofloden till Lake Mead, en av världens största konstgjorda sjöar. Det tog tusentals arbetare fem år att bygga den enorma betongdammen bit för bit, och mer än 100 personer fick sätta livet till under arbetets gång.

Förutom en fantastisk panoramautsikt från dammens utsida får vi även en tur in i vattenkraftens innersta, där man på 70 sekunder färdas med hiss 160 meter rakt ner i Black Mountain-klipporna. Vi går genom en tunnel, som borrades vid byggandet på 1930-talet, och ser några av de nio meter breda rören som transporterar omkring 340 000 liter vatten i sekunden till generatorerna.

Resten av dagen är avsatt för upplevelser på egen hand i Las Vegas fascinerande vimmel av kasinon, matställen och shoppingbutiker. Även dagtid är det ofta full fart på stadens många kasinon, som i dagsljuset ser väldigt annorlunda ut jämfört med nattens glittrande neonljus. 

The Strip är en knappt 7 kilometer lång del av Las Vegas Boulevard där de riktigt stora hotellen, resorten och kasinona ligger, flera utav dem världens största. Totalt finns det över 150 000 hotellrum på The Strip.
Det "gamla" Las Vegas ligger runt Freemont Street, där legendariska kasinon och hotell ligger sida vid sida och badar i ett överflöd av neonljus. Då Freemont Street i Downtown på 1990-talet började tappa mark till The Strip, anlade man den övertäckta gågatan Freemont Street Experience med massor av butiker, restauranger och konsertscener, och området fick nytt liv.

Övernattning i Las Vegas

ca. 520 km

På vår väg från Las Vegas kommer vi till Seligman, Seligman, en liten stad vid den legendariska Route 66, där tiden tycks ha stått stilla sedan 1960-talet. Seligman byggdes på 1880-talet som ett stopp på vägen längs med järnvägen mot väst. Då huvudvägen Route 66 kom till på 1920-talet tog staden emot resenärer som behövde tanka, få mat i magen och en sängplats för natten. Flera av de gamla skyltarna finns fortfarande kvar längs med vägarna, och du kan köpa med en liten Route 66-souvenir i någon av stadens små butiker.

Övernattning i Williams.

ca. 350 km

I dag besöker vi intet mindre än världens åttonde underverk, Grand Canyon. Detta imponerande naturfenomen är världens största ravin med helt otroliga dimensioner; ett genomsnittsdjup på 1,6 kilometer, bredd på upp till 28,8 kilometer och längd på hela 446 kilometer. På en klar dag kan man se så långt som 300 kilometer. Vi tillbringar dagen i Grand Canyon Nationalpark, där de många utsiktsplatserna på South Rim bjuder på varierande och fantastiska utsikter över det imponerande landskapet. Utsiktspunkterna ligger på ravinens platta toppar, som ursprungligen var flacka flodslättar innan Coloradofloden började gräva sig ner genom de mjuka klippformationerna och skapade detta otroliga nätverk av raviner och floddalar som idag utgör en av världens mest fantastiska vyer.
 
Det finns möjlighet (om det finns tid) att för egen räkning uppleva Grand Canyon från luften på en helikoptertur. 

Efter upplevelserna vid Grand Canyon fortsätter vi till Antelope Canyon – en mindre, men inte desto mindre fantastisk ravin  är vattenmassorna har skapat spiralformade klippformationer i alla tänkbara nyanser av rött, gult och brunt. Glöm inte kameran, för här kan du definitivt ta några fantastiska semesterbilder medan vi går runt bland formationerna. Vattnet har med tiden format klipporna till rundade skulpturer som är krökta och mjuka.

Övernattning i Page.

ca. 640 km

Vår dag börjar med ett besök i Monument Valley. Nationalparken Monument Valley, vars unika klipplandskap har varit med i oräkneligt många westernfilmer, ligger i ett navaho-indianreservat. Vi byter buss till ett mindre fordon och åker ut på en tur genom landskapet. Vår lokala chaufför, som härstammar från navaho-indianerna, visar oss runt i det storslagna landskapet. 

Vi kör igenom den vackra Castle Valley, som har fått sitt namn efter de slottsformade klipporna som omger staden. Området har varit bakgrund för många western- och spelfilmer, och många kommer säkert att känna igen landskapet på vägen mot Moab från filmer som "Rio Grande" och "Thelma & Louise". Vi åker även förbi Fisher Towers, som består av karaktäristiska röda sandstensformationer som stäcker sig upp mot himlen.

Vi korsar gränsen till Colorado och till Grand Junction, som med sina 150 000 invånare är den största staden i västra Colorado. Grand Junction är en knytpunkt mellan Denver och Salt Lake City, och det är även här som tågen lastas med de lokala jordbruksvarorna. I slutet av 1800-talet bosatte sig européerna i det frodiga Grand Valley, och området har med tiden utvecklas till ett av de största områdena i USA där det odlas persikor, päron, körsbär och majs. 

I slutet av 1970-talet och början av 1980-talet planterade man de första vinrankorna, och idag finns här mer än 20 vingårdar. Områdets klimat med varma dagar och kyliga nätter är perfekt för vinproduktion, och speciellt de röda vinerna är av hög kvalitet. 

Övernattning i Grand Junction.

ca. 600 km

Vi börjar dagen i Golden, som med sin historiska stadsdel fortfarande ser ut som det gjorde på nybyggarnas tid då Golden var områdets huvudstad. Staden fick smeknamnet ”Den sista platta staden” eftersom det var det sista stoppet innan Rocky Mountains och det var även här som guldgrävarna och gruvarbetarna skaffade sig förnödenheter innan de gav sig av till bergen. En annan sak som har satt Golden på kartan är bryggeriet Coors, som förutom att vara ett av de största bryggerierna i USA även grundades här i Golden.

Härnäst fortsätter färden till Denver.  Denver kallas för The Mile High City, eftersom stadens höjd över havet är en amerikansk mile, eller 1 610 meter. Ett annat namn är The Queen of the West eftersom staden ligger vid foten av The Rockies, som Rocky Montains kallas för i dagligt tal. Staden grundades som en så kallad frontlinjestad i utkanten av Kansas-distriktet 1858. Det var guldrushen som förvandlade staden till en riktig vilda västern-stad med salooner, spelhålor, vackra kvinnor och boskapshandel nära cheyenne-och arapahoindianernas tältläger vid South Platte River. Stadens namn kommer från markhandlaren general William Larimer, som såg stora utvecklingsmöjligheter i området och anskaffade sig därför en stor del av marken. Han namngav området Denver efter Kansas guvernör, James W. Denver, i hopp om att det skulle ge staden en bättre chans att utses som huvudstad i de nya territorierna. Han hade dock inte hört att guvernören redan hade dött.

Vi ger oss ut på en orienterande stadsrundtur och sedan fortsätter vi till Cheyenne i Wyoming, där vi också ska övernatta

ca. 530 km

På vår väg genom Wyoming stannar vi till vid historiska Fort Laramie, som är en stor del av de amerikanska vilda västern-historierna och är platsen för flera filmer om såväl indiankrigen som nybyggarhistorierna. Kanske har du läst eller sett ”The Oregon Trail”. Alla karavaner till Oregon åkte nämligen via Fort Laramie, vilket för övrigt många karavaner på väg mot Kalifornien och Utah också gjorde. Bortsätt från upptäcktsresande var pälsjägarna de första vita att ta sig till den vilda, vackra naturen runt mellanvästerns floder och sjöar. En av de första var Jacques La Ramie, som tog sig hit omkring 1815, men sedan försvann spårlöst under en jakt. På den tiden var förklaringen att de lokala arapahoe-indianerna (allierade med cheyenne) hade dödat honom och lagt hans kropp i en bäverdamm. Därav namnet Laramie, vilket till Jacques La Ramies ära kom att pryda både floden, bergen, staden och det historiskt viktiga fortet.

Fortet, som ursprungligen var en privat handelsstation i östra Wyoming mellan floderna Laramie och North Platte, bytte namn flera gånger innan det blev köpt av armén 1849. Då användes fortet som förläggning för att skydda det stigande antalet karavaner. Under 1850-talet lyckades man hålla någorlunda lugn och ro i området genom avtal med indianerna. Dock dödade Lakota Sioux Nation 29 soldater under det som blev känt som Grattan-massakern. Soldaterna försökte arrestera en stammedlem som motsatte sig avtalen. Kanske kan man se detta som en varning för vad som väntade. Många historier från indiankrigen och inbördeskriget har kopplingar till fortet, vilket ses som ett stort kulturarv i USA.

Därefter ska vi åka vidare till Crazy Horse Memorial. Crazy Horse tillhörde Oglala Lakota Nation, en del av sioux-indianerna. Han deltog i Fetterman-massakern och ledde slaget vid Little Bighorn i juni 1876, där Custer och hans regemente utplånades. Crazy Horse Memorial är förmodligen världens största konstgjorda monument, samma klass som Cheopspyramiden i Egypten. Monumentet är tydligt inspirerat av det närliggande Mount Rushmore, vilken i jämförelse liknar en miniatyrupplaga av de fyra amerikanska presidenterna.

Lakotahövdingen Henry Standing Bear gav skulptören Korczak Ziolkowski i uppdrag att göra skulpturen i ett berg i Black Hills, och den skulle symbolisera hela ursprungsbefolkningen och deras ärofyllda kamp. Konstnären började spränga i berget 1948, och efter hans död tog familjen över projektet, som ännu inte är färdigt. Crazy Horses huvud blev färdigt och invigdes 1998 och motsvarar i storlek ett 9-våningshus.

Vi fortsätter till ett av USA:s mest kända nationalmonument, Mount Rushmore. Det är ett porträtt av fyra av Amerikas stora presidenter - George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt och Abraham Lincoln – som är uthuggna direkt ur berget. Dessa enorma granitstoder skapades av skulptören Gutzon Borglum. Han arbetade tillsammans med 400 arbetare under 14 år, från 1927 till 1941, med att hugga ut porträtten. Tanken var att varje president skulle avbildas från huvudet ner till midjan, men arbetet fick avslutas i förtid eftersom det saknades finansiering.

Vi övernattar i Rapid City som grundades i slutet av 1800-talet av gruvarbetare som kom för att gräva guld, men som inte hade turen på sin sida. Resten av kvällen är på egen hand.

ca. 600 km

Vi kör nu österut mot Badlands Nationalpark i South Dakota. Badlands erbjuder en nästan överjordisk naturupplevelse. Som namnet antyder är det karg natur som möter oss här. Det var områdets indianer som gav platsen namnet ”maco sika” (dåligt land). Det förkrympta bergslandskapet med djupa klippskrevor har jämförts med ett hav som helt har torkat ut. Och det är inte helt fel - under förhistorisk tid var området täckt av hav och det finns rika fyndigheter av fossiler av havsdjur som levde här i Badlands för miljontals år sedan.
Allt är inte knotiga bergstoppar - Badlands har också vidsträckta grässlätter som redan för tusentals år sedan var jaktmarker för de amerikanska indianerna.

På vägen stannar vi i Al's Oasis i vars tillhörande butik man kan köpa all världens västern-souvenirer. Vi korsar ännu en ny tidszon och får en timme på köpet.

Sioux Falls är South Dakotas största stad med cirka 155 000 invånare. Staden är döpt efter vattenfallet i den närliggande floden Big Sioux River. Floden bildades under den senaste istiden som inträffade för cirka 14 000 år sedan. Innan européerna kom till platsen var den bebodd av olika indianstammar. Längs flodbankarna har man funnit gamla gravar och andra arkeologiska fynd som vittnar om indianernas förflutna här i området

ca. 925 km

Vi tillryggalägger en bra bit på kartan vi kör österut mot metropolen Chicago. Ungefär halvvägs korsar vi Mississippifloden. Vi tar naturligtvis en lunchpaus på vägen.

Tidigt på kvällen kommer vi fram till Chicago. Idag nämns staden ofta i samband med Barack Obama. Han har nämligen tillbringat en stor del av sitt vuxna liv här. Chicago är också känt för att världens första skyskrapa byggdes i staden. I Chicago finns också Amerikas tidigare högsta byggnad, Willis Tower (tidigare Sears Tower). Skyskrapan har 108 våningar och är 527 meter hög. 1871 utbröt den stora Chicagobranden som förstörde stora delar av staden och gjorde mer än 90 000 människor hemlösa. Staden byggdes snabbt upp igen, och de skenande fastighetspriserna gjorde att man började bygga på höjden istället. Vis av skadorna efter branden använde man ett annat material till byggnaderna – mycket mer stål och betydligt mindre trä.

På 1860-talet kom en grupp framstående Chicago-bor med en vision för stadens framtid. De föreslog ett
revolutionerande nätverk av parker som omsluter den södra, västra och norra delen av staden. Kilometervis
av breda gröna boulevarder skulle det bli det första väg- och parksystemet av sin sort i Amerika. Då parkerna
stod färdiga fick Chicagos fabriksarbetare och andra invånare möjlighet att kliva direkt ut i grönskan istället
för att ägna sig åt mer syndiga nöjen som hazardspel eller saloon-besök.

Det bor cirka 2,9 miljoner människor i staden, vilket gör Chicago till USA:s tredje största stad. Staden är inte vacker i klassisk mening, men besitter en rå charm. Här finns en stor och levande musikscen med blues, jazz och rock och massor av spelställen och restauranger. Här finns till och med varmkorvsstånd i gourmetversioner!

ca. 375 km

Vår dag börjar med en stadsrundtur, är vi bland annat ska besöka Navy Pier, som är en pir på cirka en kilometer som går rätt ut i Lake Michigan. Piren byggdes 1916, och här finns bland annat ett stort pariserhjul, en teater, affärer, restauranger och små grönskande trädgårdar. Vi fortsätter till den fashionabla shoppinggatan Magnificent Mile och svänger sedan in på Lakeshore Drive. Den sträcker sig längs Lake Michigan, och vi ser närmare på den vackra sjön under vår väg.

Vi åker vidare till centrum som i Chicago kallas "The Loop". Chicago är en storstad med allt vad det innebär med parker, torg och museer. Museum Campus är väl värt att besöka. Här hittar man ett planetarium, ett akvarium och stadens naturhistoriska museum med den största Tyrannosaurus Rex som någonsin har hittats! 

Man kan inte säga Chicago utan att tänka på det gangstervälde som härjade i staden under den första hälften av 1920-talet. Det var den tid då den ökände gangstern Al Capone och andra förbrytare kontrollerade stadens undre värld. Vill du känna av svunna tider så kan du på egen hand hoppa in i en taxi ta dig en Martini på Al Capones favoritjazzklubb Green Mill. Under nattklubben finns smugglarnas gångar kvar och man kan lätt föreställa sig den tid de var fyllda med illegal sprit.

Sedan fortsätter vi till Lansing, huvudstad i staten Michigan. Vi ser Michigan State Capitol, ett klassiskt
kännetecken för en statshuvudstad, vars torn sträcker sig 81 meter över marken. Michigan State Capitol var
ursprungligen upplyst av gaslampor, som 1900 ersattes med elektriskt ljus, och istället för de ursprungliga
trägolven består golvet idag huvudsakligen av svartvitt kakel av Vermont-marmor och kalksten. Undantaget
är golvet i rondellen, som består av 976 genomskinliga glasstenar. Stenarna varierar i storlek, så det ser ut
som att de bildar en skål som speglar kupolen ovan, då man ser ned på dem från de översta våningarna. 
Detta är inte den enda synvillan; det som i byggnaden ser ut som valnötsträ är i själva verket behandlad vit
Michigan-tall. 

Vi njuter av Lansings innerstad och åker sedan till vårt hotell.

Övernattning i Lansing.

ca. 520 km

Vi lämnar Lansing och delstaten Michigan, korsar gränsen till Kanada och åker till ett av världens mäktigaste
vattenfall, Niagarafallen. Vi tillbringar gott om tid vid de enastående vattenfallen. Niagara Falls är namnet på
två städer, en i USA och en i Kanada, och på de tre stora vattenfall som skiljer de båda städerna åt.

De tre fallen heter American Falls, Bridal Veil Falls och Horseshoe Falls. De är alla är ett bevis på naturens underverk och besitter en nästan obeskrivlig skönhet. Vi ska ut på en båttur med Hornblower och vi kommer nära vattenmassorna (vi får låna en regnjacka ombord) och prickar samtidigt av ännu ett land på vår världskarta: Kanada. Om det mot förmodan ligger is på vattnet tar vi istället en promenad runt vattenfallen.Vattenfallen bildades under den senaste istiden när isen drog sig tillbaka. Vatten från de nybildade sjöarna The Great Lakes (bland annat Lake Michigan) plöjde sin väg genom landskapets sluttningar för att slutligen rinna ner i Atlanten. Vattenfallen är inte speciellt höga, men mycket breda. Det är cirka 168 000 kubikmeter vatten som varje minut faller över kanten.

Övernattning i Niagara Falls, Kanada.

ca. 375 km

I dag kan vi njuta av vattenfallen en sista gång innan det har blivit dags att återvända till USA och sätta kurs sydösterut. Så varför inte passa på att gå en liten tur och njuta en sista gång av det enastående
naturfenomenet?

Vi sätter nu kursen söderut. Om man tittar på en karta över staten New York kan man se 11 tunna blå lodräta sträck över statens mitt. Dessa intressanta paralella formationer är de så kallade Finger Lakes. Sjöarna bildades av glaciärer när dessa drog sig tillbaka under den senaste istiden. De är uppkallade efter deras uppenbara likhet med slanka fingrar på en mänsklig hand. Sjöarna har en djup koboltblå färg och är smala som floder, och ligger bland skogar och vingårdar med sluttande vinmarker. Vi kör genom området och får ett intryck av regionen.

På eftermiddagen ankommer vi till den lilla staden Williamsport där vi ska övernatta. 

ca. 450 km

Efter frukost lämnar vi Williamsport och kör till Lancaster, där vi kör igenom det området som The Amish slog sig när i - det vill säga ett område som är befolkat av denna folkgrupp. Amish-folket syftar till de tyska, holländska och schweiziska invandrarna som flyttade över Atlanten till Amerika för att slippa förföljelse i sina hemländer. En del av dessa immigranter bosatte sig i östa Pennsylvania och staden Lancaster.
Amish är en ur vår synvinkel strikt form av kristendomen. Här uppmanas hårt arbete och ett enkelt liv. Dessutom tolkas bibeln bokstavligt, och pacifism är en oumbärlig grund. Det hårda arbetet med jordbruket bedrivs med jordbruksredskap som vi inte använt på över ett sekel. Detta kräver många hjälpande händer och det är inte onormalt att ha 8–10 barn.

När vi kommer till Lancaster kommer du känna igen Amish-folket direkt när du ser dem. Klädseln för kvinnor är långa klänningar och för männen svarta byxor, jacka och bredbrättad hatt. Idag ska vi höra mer om Amish-folkets traditioner och livsstil, och det kommer att kännas som att resa ett par århundranden tillbaka i tiden.
Efter vårt besök hos Amish-folket fortsätter vi till Gettysburg, är det viktigaste slaget i det amerikanska inbördeskriget utspelade sig. Under tre ödestigna dagar från den 1:e till den 3:e juli 1863 stupade mer än 7 000 män, över 33 000 blev sårade och runt 11 000 försvann eller blev tillfångatagna i det blodigaste slaget i hela det amerikanska inbördeskriget. Totalt miste det svindlande antalet på 625 000 människor livet under de fyra år som kriget varade.

Slaget slutade med att den framgångsrika sydstatsarmén, ledd av general Robert E. Lee, fick se sig besegrade av Unionsstyrkan och general George Gordon Meade. Inbördeskriget var långt ifrån slut efter slaget vid Gettysburg – det skulle ta nästan två år till innan det äntligen blev fred och Unionen återförenades.
Fyra månader efter slaget invigde president Abraham Lincoln en kyrkogård på platsen där slaget utkämpades och höll sitt berömda Gettysburg-tal, där han fastställde krigets betydelse och förnyade sitt löfte om att se till att det fick ett slut. Talet hör än idag till den obligatoriska läsningen för amerikanska skolbarn.

Förutom kyrkogården rymmer området idag Gettysburg National Memorial Park till minne om det fruktansvärda slaget, som vände kriget till nordstaternas fördel. Ett krig, som än idag påverkar den amerikanska befolkningen.
Sent på dagen kommer vi fram till den amerikanska huvudstaden Washington.

I dag ska vi se närmare på Washington och några av de monument som vi fick höra om igår kväll. Vi ska även besöka militärkyrkogården Arlington och John F. Kennedys grav med den eviga lågan. Inte långt härifrån ligger Lincoln Memorial, ett marmortempel som bärs upp av 36 vita marmorpelare vilket motsvarar antalet amerikanska stater under Lincolns tid. Vid Vietnam-muren kan man se de över 58 000 namnen på de amerikanska soldaterna som miste livet under Vietnam-kriget. Alla namnen är inristade i svart granit. Vi fortsätter till Capitol Hills, en liten kulle med Kapitoliums vita kupol. Det är den byggnad som representerar både den lagstiftande och dömande makten: kongressen och den högsta domstolen. Vi ser Vita huset från utsidan innan vi beger oss till nationalbiblioteket Library of Congress.

Framför Capitol Hill ligger The Mall och en mängd imponerande museum inom bland annat naturhistoria, historia och konst, allt under Smithsonian-institutionens vingar. Vi avslutar turen på Air & Space Museum, där luftfartens historia finns samlad från Charles Lindberghs "Spirit of St Louis" till kommandoenheten från Apollo 11. Du kan välja mellan att åka med bussen tillbaka till hotellet eller stanna kvar vid The Mall. Resten av dagen är på egen hand. Om du har lust kan du på kvällen följa med på en kvällstur genom Washington. Vi åker längs The Mall, en grön esplanad som flankeras av stora monument som på kvällen är vackert upplysta (inkluderat i resans pris)

Vi lämnar Washington för den korta resan till Philadelphia. Staden är en av de äldsta i USA, och har spelat en mycket viktig roll i landets historia. Vi kommer att ta en tur genom stadens centrum, som har omvandlats till en historisk park, och kommer på det sättet bekanta oss med den amerikanska historien och staden Philadelphia. Vi åker bland annat förbi Liberty Bell Center där den amerikanska självständighetsförklaringen undertecknades den 4:e juli 1776.

Vi kommer fram till New York under eftermiddagen, och när vi kommer fram har vi kvällen på egen hand.

Vi har hela dagen i New York, och vi börjar med att åka på en sightseeingtur i buss runt om i staden. Vi ska bland annat se stadens gröna lunga, Central Park, som fyller 3,4 km2 och årligen har omkring 25 miljoner besökare som kommer för att njuta av det gröna mitt i storstaden. Vi kör längs med den fashionabla Fifth Avenue som går längs med parken och erbjuder ett överflöd av läckra butiker. 

Vi fortsätter till Times Square, ett myller av ljusreklamer, billboards och trafik, och fortsätter till de lugnare kvarteren Greenwich Village och Soho, där mindre gator och små, exklusiva butiker och gallerier skapar en trevlig stämning. Vi besöker Chinatown, den kinesiska stadsdelen med alla dess butiker och restauranger och fortsätter till business-distriktet Wall Street och Battery Park och vidare ut till vattnet vid Manhattans sydspets.
Nu ska vi se lite närmare på New Yorks mest kända dam: Frihetsgudinnan. Vi åker båt ut till Liberty Island där hon står och sedan tillbaka igen (ingen ilandstigning). Den enorma statyn skänktes till USA från Frankrike år 1886 som ett tecken på ländernas broderskap. Nära Frihetsgudinnan finns det gamla immigrationscentret Ellis Island. Det var platsen för mer än 12 miljoner europeiska invandrares första möte med "drömmarnas land” i väster.

Kvällen tillbringas på egen hand. Om du vill kan du besöka Empire State Building - här uppifrån har man en fantastisk utsikt över Manhattan. Den 102-våningar höga byggnaden stod färdig 1931, och lobbyn med sin högglanspolerade marmor är ett vackert exempel på Art Deco-arkitektur (entré ingår inte i priset). Vill du gå på teater så kan vi rekommendera att du köper dina biljetter på Times Square. Där kan man ofta köpa dem till reducerade priser.

Vi ser så mycket av staden som vi hinner med (trafiken kan vara oberäknelig), annars kan du fortsätta upptäcka på egen hand till fots eller med tunnelbanan (biljetter är ej inkluderade). 

Vi checkar ut från hotellet och beger oss till flygplatsen.