Vårkänslor på Algarvekusten

Vi flyger till Faro och styr sedan kosan västerut mot vår hotell på Algarvekusten. Algarve är känt för sina vackra bukter och stränder, och kusten har sedan länge varit ett populärt resmål. Detta på grund av det vackra azurblå vattnet, de vita ständerna och de mäktiga klipporna. Algarve har en lång och rik historia och här finns spår från många av de stora europeiska folkslagen. 

Vi bor på ett trevligt fyrstjärnigt hotell, nämligen Hotel Jupiter Marina, som ligger i den charmiga staden Portimão. Hotellet ligger nära floden i den trevliga staden, och här kan man njuta i solen med en god kopp kaffe vid hotellets trevliga poolområde. Praia Da Rocha ligger 1,2 km bort och här finns härliga stränder för bad. Hotellet har en trevlig bar och en restaurang som serverar vällagad och varierad buffé. Rummen är stora och rymliga. Hotellet ligger nära Portimão centrum. Vi har inkluderad halvpension under resan och äter därför frukost och middag på hotellet varje dag. 

När vi har kommit fram checkar vi in på hotellet och äter vår första gemensamma middag tillsammans. (Sträcka 75 kilometer, körtid cirka 1 timme)

Vi inleder dagen med ett litet välkomstmöte där vi berättar mer om de olika aktiviteterna under vistelsen och presenterar resans extraarrangemang. Efter det är det dags för oss att lära känna vårt område. På vår färd runt staden stannar vi vid Portimão-museet som är en gammal konservfabrik som tillverkade de världsberömda portugisiska sardinerna. Idag presenteras berättelsen om fisket som tidigare var stadens primära inkomstkälla, och museet visar historien fram till idag. Inne i Portimão får vi en stadskarta och beger oss sedan ut på en liten trevlig vandring och sjunker ner i stadens historiska och kulturella upplevelser och lär känna vår egen stad innan vi återvänder till vårt hotell.

Reseledaren kan arrangera aktiviteter på resans lediga dagar. Vandringar, föredrag eller kanske en utflykt för att äta lunch tillsammans i solen är några exempel. Våra reseledare garanterar att de aktiva inte blir rastlösa

På eftermiddagen ska vi lära oss mer om Portugal och portugisernas spännande historia. Det finns mycket att berätta och vi får höra mer traditioner, familjeliv och arbete, kyrkans roll och förhållandet mellan norra och södra delen av landet. Portugal har en spännande historia som sjönation och vi får också veta mer om hur den moderna ekonomiska kollapsen och ungdomsarbetslösheten har påverkat landet. 

Vår reseledare introducerar oss till dessa intressanta ämnen som kommer att beröra fler gånger under resans gång. 

Resten av dagen är avsatt för att njuta av livet i Praia da Rocha og Portimão. Det är smidigt att ta bussen till stranden eller gå en promenad i staden. Det finns även en båt som smidigt tar dig till andra sidan av floden Arade som löper ut vid Praia da Rocha. Här finns många trevliga restauranger där man kan njuta av en trevlig lunch. 

Algarve producerar många läckra råvaror som saltade sardiner, tonfisk, mandlar, johannesbröd och apelsiner. Området är även känt för sina goda ostar och stora utbud av fisk och skaldjur – här finns många härliga specialiteter att testa på! Prova till exempel ”bacalhau com natas”, saltad torsk i grädde, som är den portugisiska nationalrätten som bakas i ugn med grädde och potatis. Rätten är mycket smakrik och en favorit hos de flesta portugiser. 

Vi börjar dagen med att lära oss mer om den portugisiska matkulturen. Vi lär oss mer om de vanligaste råvarorna, kryddorna och de ingredienser som är karaktäristiska för det portugisiska köket. Reseledaren kommer även att berätta lite om de portugisiska mattraditionerna. Efter detta delar vi upp oss i mindre grupper och kommer under vår vistelse här att få prova på att laga portugisisk mat. Dagens grupp beger sig i samlad trupp till den lokala marknaden för att köpa ingredienser till vår lunch. 

Sedan går vi ut i köket och lär oss hur man tillagar en klassisk Cataplana, en portugisisk fiskstuvning. Vi tilldelas små uppgifter och naturligtvis avslutar vi med en gemensam lunch med den traditionella fiskstuvningen. 

Reseledaren kommer informera om vilken dag som just du som gäst har din matlagningsdag. 

Resten av dagen är fri för upplevelser på egen hand. 

Idag styr vi kosan till Algarvekustens västligaste del där vi förutom att uppleva väldigt vacker natur även strosar i historiens fotspår. Vi inleder med att köra till Ponta de Sagres, Iberiska halvöns sydvästligaste spets. Från och med antiken och fram till 1300-talet ansåg man att detta var Europas mest västliga punkt tillika slutet på den kända världen. Det stämmer inte utan det är faktiskt Cabo da Roca norr om Lissabon. Men en sak är säker, och det är att detta var den sista punkt de portugisiska sjöfararna såg när de under Henrik Sjöfarare drog ut för att erövra de många kolonierna i Brasilien och Moçambique och hela vägen vidare till Indien och Macau i utkanten av Kina. 

Härute vid Sagres och Cabo de São Vincent upphör plötsligt Europas landmassor och störtar ner i det blå havet nedanför klippan, som är kännetecken för Atlantens skoningslösa vågor. Här hittar vi ruinerna efter den gamla sjöfartsskolan där man från mitten av 1400-talet studerade astronomi, kartografi, kosmografi och allt som hör sjöfarten till. Det var här man fostrade några av de stora upptäcktsresenärerna från Portugals spännande kolonialhistoria. 

Från Sagres bär det vidare till den trevliga staden Lagos som skapade sin enorma rikedom på segelfartygens tid. Härifrån drog de stora fartygen ut för att utforska Afrikas kuster, och det var hit man förde alla rikedomar. Stadens stolthet är navigatören Gil Eannes, mannen som bevisade att världen inte slutar vid Cape Bojador på Afrikas västkust, och att havet inte var fullt med monster. Staden har naturligtvis rest en staty både över stadshjälten Gil Ennes och inte minst Henrik Sjöfararen, mannen som inledde Portugals storhetstid.

Vi hinner strosa runt i den trevliga staden som rymmer så mycket av Portugals stolta historia, men som även vittnar om upptäcktstidens baksida, nämligen den slavhandel som följde i dess kölvatten. Det var även här man anordnade Europas första slavmarknad. Vi är tillbaka sen eftermiddag.

(Idag kör vi 140 kilometer, ca 2 timmar 30 minuter)

Vi börjar morgonen med en timmes lektion som introducerar oss till det portugisiska språket. Vi lär oss några lätta glosor som kan vara bra att kunna under vår vistelse här. 

Senare är det dags för en kaffepaus, och vi lär oss mer om de olika typerna av portugisiskt kaffe, som till exempel bica, meia de leite och galão. Efter denna lilla introduktion är det fritt fram att välja den typ av kaffe man är mest sugen på!

Resten av eftermiddagen är fri med tid på egen hand, och du kan njuta av livet på en av kustens många stränder eller koppla av vid hotellets pool. 

På kvällen fortsätter vi att gå igenom några glosor för de som vill. Nu ska vi även få prova vingarna lite – för just idag förstår nämligen personalen i baren, restaurangen och receptionen bara portugisiska, då de ska prata med dem som deltagit i undervisningen…!

I dag kan de som vill följa med på en vandring i naturen i området omkring Portimao. Vi beger oss iväg mot kusten och njuter av den vackra naturen som omger oss. Aktiviteterna kan byta dag beroende på väder och vind. Man kan ta med en smörgås om man vill, och är det många som vill kan reseledaren hjälpa till att anordna en gemensam picknick, för egen räkning. I sådana fall förväntar vi oss att alla hjälper till att bära, och några hjälper till med inköpen. Man tar själv med dryck till lunchen.

På kvällen är det tid för underhållning på hotellet, närmare bestämt “Corridinho do Algarve”, som är en traditionell dansföreställning. Corridinhodansen är typisk och traditionell för Algarveprovinsen. Dansen har ett högt tempo och efter uppvisningen provar vi på att se om vi själva kan hänga med i dansen. 

Idag ska vi lära oss mer om en av de produkter som Portugal är mest känt för, nämligen korken. Från bussfönstret har vi redan sett korkekarna med sina karakteristiska röda nyskördade trädstammar som lyser upp landskapet.  Vart tionde år donerar träden sitt varma "hölje" till den viktiga korkproduktionen. Därefter står träden tålmodigt i den varma solen och väntar ytterligare tio år innan de återigen får chansen att bidra till korken i champagneflaskan, där de med en knall förkunnar att deras livscykel är slut.

Vi kör till närbelägna São Brás de Alportel där vi ska besöka en korkfabrik vars historik sträcker sig hela vägen tillbaka till 1935. Hemma i Sverige träffar vi ofta korkekens bark när vi drar ut vinkorken från flaskan men här används den till mycket mer än så. Man tillverkar allt från skor, hattar, värmeunderlägg, möbler och golv. Under vår rundvandring i den moderna korkfabriken möts vi av högar med bark från trädet utanför fabriken. Vi får lära oss mer om arbetet med att skörda och producera korkprodukter och vi lär oss om alla de processer som ska till för att bearbeta detta naturmaterial. Den som en gång har besökt en korkfabrik kommer att uppleva öppnandet av en flaska vin på ett helt nytt sätt.

Nästa stopp är regionens huvudstad, Faro. Storstäder har alltid en speciell magi och dragningskraft på resenärer. Det samma gäller vackra Faro och dess smala kullerstensgator som ger intrycket av att staden har förblivit helt opåverkad av modern tid. Stadens avdankade charm fångar sina besökare och på vår tur genom de medeltida kvarteren ser vi Arc da Vila, monumentet över jordbävningen år 1755 och vi passerar även stadens vackra katedral som står som ett konkret vittne om områdets långa och spännande historia. Den plats där kyrkan är uppförd har under flera tusen år varit en helig plats för alla förbipasserande kulturer; romare, morer, visigoter och hela vägen fram till våra dagar, där den katolska kyrkan idag anser platsen som sitt hem.

Vi promenerar genom de smala, charmiga gatorna och njuter av det lokala livet. Vi ser inte bara lokalbefolkningen som spelar tärning på gatorna, utan även de många storkar som bor här. Längs med gågatorna Rua de Santo António och Rua de Vasco de Gama hittar man många uteserveringar som alla lockar med vällagade traditionella maträtter. 

(Dagens körsträcka är 170 km och den samlade körtiden beräknas vara cirka 2,5 timmar)

I dag har vi en härlig och lugn dag för att njuta av livet vid kusten, eller om man vill delta i några av de arrangemang som reseledaren erbjuder.

Dagens utflyktsmål är den vackra staden Tavira, som ligger vid floden Gilão. Staden är hemvist åt romerska broar, renässanskyrkor och historiska monument.

Här ska vi ge oss ut på en promenad i den lugna staden längs med de gamla husen med mönstrade kakelplattor, de trevliga torgen och bara njuta av synen av de färgglada små fiskebåtarna i hamnen. Morerna har även här satt en tydlig prägel på både kulturen och arkitekturen. En av de viktigaste arven är ju självklart kaffet, som kan avnjutas på någon av de många uteserveringarna i staden. Längs med floden ligger parker där de lokala männen möts över ett spel domino, medan damerna njuter av glass och dricker kaffe. 

Efter en liten rundvandring i staden är det dags att inta lunch på egen hand innan vi på eftermiddagen kör vill Montcarapacho där vi besöker en olivproducent och får lära oss mer om oliver och olivolja. Och naturligtvis ska vi smaka på olika typer av olivolja innan vi återvänder till hotellet igen på eftermiddagen.

(Körstäcka 200 km – samlad körtid cirka 2,5 timmar)

(Utflykten beställs hemifrån och kostar 398 kr, minimum 20 deltagare)

Nu har det återigen blivit dags att komma nära naturen och vi tar på oss våra vandringsskor och ger oss ut i den vackra naturen. Vi börjar i staden Alvor där man har anlagt gångbroar vid flodens mynning så att man enkelt kan ta sig runt i naturparken med sina vackra våtområden med små laguner som skiner i solskenet. Just det här våtområdet bildas av fyra små floder som har sin mynning precis här och det är ett av de viktigaste våtområdena i södra Portugal. Här hittar man en rad olika fåglar och en spännande fauna. 

Vi går i lugnt tempo på stigarna för att kunna njuta av de vacrka vyerna, och förhoppningsvis även vädret. Den som vill gå en lite längre eller en kortare rutt kan göra det, så det finns gott om möjligheter att anpassa vandringen. 

Eftermiddagen är på egen hand. Du har tid att koppla av med en bok och njuta av ett glas av det lokala vinet, eller kanske ett glas portvin.  

På morgonen åker vi ner till hamnen och vattentaxibåtarna som åker över floden hela dagen. Vi går ombord på en av båtarna som strax därefter styr ut på floden. De mindre båtarna har kapacitet till cirka 5 personer, så vi delar upp oss i mindre grupper. 

Det är inte ovanligt att servitörerna på restaurangen på vårt hotell pendlar med liknande båtar både till och från jobbet. Många i den trevliga staden Ferragudo jobbar nämligen i Portimao.

Väl framme i Ferragudo ska vi njuta av den lilla staden, som ligger så vackert till vid floden med palmerna som smyckar hamnpromenaden. Vi ska besöka den lokala kyrkan och njuta av utsikten härifrån. Om vi har tur får vi oss en pratstund med en lokal fiskare innan vi sätter kurs mot en lokal restaurang, där vi ska njuta av färska, grillade sardiner till lunch. 

Eftersom fisket har varit stadens största inkomstkälla har den undgått att bli lika präglad av turismen som de flesta andra städer i Algarve.

I dag har vi tid för att njuta av en dag på egen hand. Kanske vill man inhandla några av de lokala specialiteterna på marknaden eller bara koppla av och njuta av tillvaron. 

Dagen är avsatt för egna äventyr i närområdet.

Tidigt på morgonen lämnar vi hotellet och kör till flygplatsen i Faro för att resa hem.

Observera: utflykterna i dagsprogrammet kan placeras på andra dagar än de som här är beskrivna. Det innebär att ordningen på utflykterna kan variera. Den slutgiltiga ordningen på utflykterna meddelas vid ankomsten.