Helsingfors
Mat och arkitektur
Ett livat sällskap äter rejäla fiskrätter mot en blåtonad tapet av sjöhästar i den vackert inredda restaurangen i hjärtat av Helsingfors. Den stilfulla interiören är en del av upplevelsen. Den är nämligen skapad av den världsberömda, numera bortgångne arkitekten Alvar Aalto. Sea Horse, som ligger på Kaptensgatan har existerat sedan 1934 och är en av de mest traditionsenliga restaurangerna i Finlands huvudstad – men Alvar Aalto har också satt sina spår på många andra platser i Helsingfors.
Aalto är bland annat också arkitekten bakom Finlands största konsert- och kongresscenter – det marmorklädda Finlandia-huset på Mannerheimvägen, Helsingfors trafikknutpunkt. Inte långt härifrån – på Helsingforsgatan – ligger ett annat storslaget byggnadsverk och musiktempel, nämligen Finlands opera, men det är också intressant att stifta bekantskap med det som var Aaltos eget hem och studio i Munksnäs.
Världsberömd design
Finland har varit en generös bidragsgivare till en del av världens mest intressanta design, och förutom mumintroll och Fiskars saxar finns det goda möjligheter att köpa glasdesign och smycken i den finska huvudstaden, bland annat av märket Aarikka. Är man intresserad av att få hela historien om finsk design ska man besöka Helsingfors tjusiga designmuseum på Högbergsgatan, som visar modern finsk design i ett historiskt perspektiv.
Bastu/Sauna
En typisk finsk uppfinning är som bekant saunan, eller bastun, och det finns många goda möjligheter att uppleva den i sällskap av människor som på allvar sätter pris på en svettig sittning. En av de vackraste basturna är Georgsgatans simhall – en vacker art-deco bastuanläggning från 1920-talet med flera olika sorters bastur och pooler. Här på Georgsgatan hålls den finska nakenbadstraditionen vid liv på bästa sätt.
Imponerande kyrkobyggnader
Vid Senatstorget i Helsingfors historiska centrum kan man se den enorma domkyrkan (tidigare Nikolajkyrkan), som är en av Helsingfors mest kända byggnader och som uppfördes i mitten av 1800-talet. Kyrkan ritades av arkitekten C.L. Engel, som också har ritat de tjusiga kringliggande empirebyggnaderna: Senatshuset, Universitetets huvudbyggnad och Finlands Nationalbibliotek. Bland Helsingfors övriga kyrkobyggnader är det värt att se Treenighetskyrkan från 1827 och också Helsingfors äldsta ortodoxa kyrka. En annan ortodox kyrka värd att besöka är Uspenskij-katedralen med flera ryska ikoner och som ligger vackert på en klippa vid havet. Sist men inte minst är den speciella Tempelplatsens kyrka på Luthergatan, insprängd i berget, med solljus från takfönstren, skapad av Timo och Tuomo Suomalainen år 1969.
Historia
Lär dig om Finlands intressanta historia på Nationalmuseet – Kansallismuseo – som liksom Finlandia-huset ligger på Mannerheimvägen och besök några av de vackra öarna som ligger runt om Helsingfors. Den viktigaste är det UNESCO-skyddade Sveaborg som ligger på flera små öar och som tidigare skulle försvara svenskarna från angrepp från Ryssland, men som idag är ett populärt utflyktsmål och picknickställe. Bland andra intressanta öar omkring Helsingfors är Fölisön, norr om centrum med friluftsmuseum och gamla finska hus, samt den något större Högholmen med landförbindelse, där bland annat Helsingfors Zoo ligger.
Vackra parker
Helsingfors har också flera fina parker – gå en tur genom Esplanadparken där folk njuter av solen på gräsmattan på sommaren, eller drick en kopp kaffe och njuta av semestern och havsutsikten från kaféerna i Brunnsparken. Upplev också motionärernas favorit Tölöviken intill Finlandia-huset och Operan, de ungas mötesplats Sinebrychoffsparken i kvarteret Rödbergen, Nationalparken Noux som ligger i vackra Esbo väster om Helsingfors och den mycket stora Centralparken som sträcker sig genom hela staden från centrum till den norra gränsen mot Vanda. I närheten ligger Olympiastadion som uppfördes i slutet av 1930-talet och skulle ha använts till OS 1940 men senarelades på grund av världskriget till 1950. Från det 70 meter höga tornet är det vacker utsikt över Helsingfors och på området firas Finlands triumfer på Finlands sportmuseum. Nationalsporten ishockey utövas flitigt runt om i staden – när vintern anländer så kommer skridskorna fram och det spelas matcher runt om på de många utomhusbanorna.
Helsingfors är ingen stor huvudstad, men kulturellt spännande och en bra utgångspunkt för resor runt Östersjön.