Split
Diocletianus palats
Fyra portar leder in till den gamla palatsliknande staden. I söder Porta Aenea eller bronsporten. I öster Porta Argentea eller Silverporten, som leder in till marknadstorget, där ett färgstarkt offentligt liv utspelar sig varje dag. Porta Ferrea eller järnporten, mynnar ut till Nationaltorget, Narodni Trg med det gotiska rådhuset, ett renässanspalats och ett klocktorn från 1500-talet. Och slutligen i norr den 4,5 m höga Porta Aurea - The Golden Gate. På torget utanför står en gigantisk staty av biskopen Grgur Ninski från Aenona, som på 800-talet kämpade för att det slaviska kyrkospråket skulle ersätta latinet. Statyn uppfördes 1929 av Kroatiens största skulptör Ivan Meštrović. Det sägs att om du rör vid biskopens stortå kommer din största önskan att gå i uppfyllelse – och av den blankslitna tån att döma är det många som försöker.
Invändigt fungerar Peristyle, kejsarkammarens atrium, som en social mötesplats och som kuliss för uppträdanden och underhållning av olika slag – från gatukomedi till klassisk opera. Du kan följa en del av dem från det fina caféet Lvxor, som ligger vid palatsets 1 700 år gamla pelare. Härifrån leder trappor ner till den långa underjordiska passagen, där du kan fortsätta turen runt bland kejsarens rum eller köpa lokala smycken, hantverk och kejserliga souvenirer i basaren.
Diocletianus palats är det enda romerska palatset som senare blev centrum i en medeltida stad, och som idag fortfarande fungerar som en integrerad del av staden, med gator och gränder fyllda av restauranger, kaféer och små butiker. Mer än 3 000 människor bor i denna gamla stad, som också finns med på UNESCO:s lista över kulturarv värda att bevara.
Fiskmarknad och strandliv
Men det finns också anledning att ta sig utanför stadsportarna. Det gamla palatset vetter mot Adriatiska havet och hamnpromenaden Riva, som under många år varit centrum för Splits färgstarka folkliv. Från trottoarkaféer och bänkar ser älskande par och äldre män livet gå förbi eller så iakttar de katamaranerna och de stora Jadrolinija-färjorna som fraktar människor till och från Split och ut till de många öarna i skärgården.
Ett stenkast från hamnpromenaden ligger Splits färgstarka fiskmarknad, där män och kvinnor ropar ut dagens fångst - blodröd tonfisk, stora humrar, bläckfisk och mycket mer - och inte långt därifrån kan du veckla ut ditt badlakan på Splits stadsstrand, Bačvice, som är välbesökt under dagen, när solen står högt på himlen och också på kvällen, när barerna och strandkaféerna vaknar till liv.
Kulturupplevelser i Split med omnejd
Lite utanför Split i bostadsområdet Meje ligger Ivan Meštrović-galleriet, inrymt i en vacker, gammal villa. Meštrović, som är Kroatiens internationellt mest kända skulptör, testamenterade villan och fler än 200 egna verk i marmor, brons och trä, samt en fin samling moderna kroatiska målningar. Från villan har du också en fantastisk utsikt över trädgården och den dalmatiska skärgården.
Ta också en tur ut ur Split, till exempelvis Trogir som ligger nära Splits flygplats och som också finns med på UNESCO:s kulturarvslista och upplev den antika staden Salona som ligger vid foten av berget Kozjak mellan Trogir och Split. Här, där kejsaren Diocletianus föddes, finns rester av gamla stadsmurar, termiska bad, mosaik, gravfält och en nästan 2 000 år gammal amfiteater som en gång rymde upp till 20 000 gladiatoråskådare. Salona är inte känt på samma sätt som Knossos och Pompeji, men under stadens storhetstid bodde här inte mindre än 60 000 invånare – eller tre gånger så många som i den antika staden sydost om Neapel.
Dalmatiens Riviera
Avrunda din semester i Split med en tur längs den 60 km långa Makarska rivieran, som börjar några kilometer söder om Split och sträcker sig på båda sidor om huvudstaden Makarska till hamnstaden Ploče och inloppet till det gröna Neretvadeltat. Vattnet är kristallklart och det finns goda vandringsmöjligheter i Dalmatiens högsta berg.